12BETINFO – Superstar sepak bola Argentina, Lionel Messi, memenangkan penghargaan Olahragawan Terbaik Tahun Ini pada acara tahunan Laureus World Sports Awards. Messi yang menjadi kapten Argentina, yang juga dinobatkan sebagai Team of the Year, mencetak tujuh gol dan memenangkan Golden Ball saat negaranya memenangkan Piala Dunia 2022 di Qatar pada bulan Desember. Sementara itu, pelari cepat asal Jamaika, Shelly-Ann Fraser-Pryce, memenangkan kategori Olahragawan Wanita Terbaik.
“Ini adalah kehormatan khusus,” kata bintang Ligue 1, Messi. “Terutama karena Laureus World Sports Awards diadakan di Paris tahun ini, kota yang telah menyambut keluarga saya sejak kami datang ke sini pada 2021.” Ini adalah kedua kalinya pemain asal Argentina itu memenangkan penghargaan tersebut setelah tahun 2020, menjadi pemain sepak bola pria pertama yang memenangkan penghargaan tersebut. Tahun ini, ia menjadi atlet pertama yang memenangkan penghargaan individu dan tim dalam sejarah.
“Saya melihat nama-nama legenda luar biasa yang memenangkan Laureus Sportsman of the Year Award sebelum saya: Schumacher, Woods, Nadal, Federer, Bolt, Hamilton, Djokovic… saya benar-benar tersadar bahwa saya berada di tengah-tengah yang luar biasa dan ini merupakan kehormatan yang unik,” tambah Messi. Pemain berusia 35 tahun ini mengalahkan rekan setimnya di PSG dan pemain muda berbakat Prancis, Kylian Mbappe, yang juga tampil gemilang di Piala Dunia baru-baru ini.
Nama-nama terkenal lainnya dalam daftar tersebut termasuk pemain Swedia Mondo Duplantis, yang memecahkan rekor dunia lompat galah tiga kali pada tahun 2022 dan menyapu bersih gelar juara dunia indoor dan outdoor serta Diamond League di ajang tersebut; pemain bola basket dan superstar NBA Stephen Curry, legenda tenis Rafael Nadal, dan pembalap Formula Satu Max Verstappen, yang menjadi juara tahun lalu.
Sementara itu, Fraser-Pryce, yang pada bulan Agustus lalu meraih gelar juara dunia lari 100 meter kelima di Eugene, memenangkan penghargaan Sportswomen, sementara juara tenis AS Terbuka dan petenis Spanyol, Carlos Alcaraz, meraih penghargaan World Breakthrough of the Year. Atlet freeski asal Cina, Eileen Gu, memenangkan Olahragawan Aksi Tahun Ini setelah meraih dua medali emas dan satu perak di Olimpiade Musim Dingin 2022.
Sementara itu, atlet para-atletik sensasional asal Swiss, Catherine Debrunner, meraih penghargaan Disability Award. Dalam sebuah penghargaan khusus, Christian Eriksen, yang pulih dari serangan jantung yang dideritanya di Kejuaraan Eropa pada 2021, menerima Penghargaan Laureus World Comeback of the Year setelah kembali dari cedera yang nyaris tragis dan bermain untuk Brentford dan Manchester City, serta Denmark di Piala Dunia.