Denver Nuggets telah mencapai Final NBA untuk pertama kalinya dalam sejarah waralaba setelah menyapu bersih Los Angeles Lakers di Final Wilayah Barat. Nuggets memenangkan Game 4 seri ini dengan skor 113-111, berkat triple-double dari Nikola Jokic. Jokic mencetak keranjang kemenangan dengan 51,2 detik tersisa, untuk membawa timnya selangkah lebih dekat dengan mahkota juara NBA pertama mereka.
“Kami tidak menyerah,” kata Jokic. “Saya telah mengatakan hal ini selama lima tahun – saat kami sedang buruk atau saat kami sedang bagus – kami tidak menyerah. Dan itulah yang terjadi hari ini. Mereka mengejar kami di babak pertama, mereka lebih baik, lebih agresif, mencetak gol dengan mudah dan pada dasarnya tidak meleset. Namun di babak kedua, kami membalikkan keadaan dan semua pemain tampil lebih baik. Itu adalah upaya kolektif, bukan hanya satu orang.” Informasi terbaru mengenai babak playoff NBA lainnya di sini!
Dua kali MVP NBA, Jokic, mengakhiri pertandingan dengan 30 poin, 14 rebound, dan 13 assist, dan dinobatkan sebagai MVP Wilayah Barat, menjadi pemain pertama yang memenangkan penghargaan MVP dan penghargaan MVP Wilayah Barat di musim yang sama. Ia mencatatkan rata-rata 29,1 poin, 13,8 rebound, dan 8,6 assist per pertandingan, dan ia memimpin Nuggets menyapu bersih empat pertandingan melawan Los Angeles Lakers.
Selain Jokic, Nuggets memiliki sejumlah pemain kunci lainnya, termasuk Jamal Murray, Michael Porter Jr, Aaron Gordon, dan Monte Morris. Jamal Murray menambahkan 25 poin, tiga rebound, lima assist, dua steal dan satu blok, sedangkan Gordon menyumbangkan 22 poin, enam rebound, lima assist dan dua blok. Semua pemain ini mampu mencetak angka dan bertahan, dan mereka semua memiliki peran dalam kesuksesan tim.
Nuggets merupakan tim yang tidak diunggulkan di Final NBA, namun mereka telah menunjukkan bahwa mereka dapat mengalahkan siapa saja di malam hari. Mereka memiliki banyak momentum, dan mereka bermain dengan penuh percaya diri. Mereka juga merupakan salah satu tim terdalam di NBA, dan mereka memiliki banyak pengalaman di babak playoff. Jika mereka dapat terus memainkan bola basket terbaik mereka, mereka memiliki kesempatan untuk membuat sejarah.
Sementara itu, LeBron James menyelesaikan dengan 40 poin, 10 rebound, sembilan assist dan dua steal, sedangkan Anthony Davis menambahkan 21 poin, 14 rebound, satu assist, tiga blok dan satu steal untuk Lakers. Kekalahan tersebut mengakhiri perubahan luar biasa Lakers setelah mengawali musim dengan rekor 2-10 di bawah asuhan pelatih baru Darvin Ham. “Hanya untuk saya pribadi, ke depannya dengan permainan bola basket, saya punya banyak hal yang harus dipikirkan,” kata James.
Nuggets akan menghadapi pemenang Final Wilayah Timur di Final NBA. Miami Heat memimpin Boston 3-0 dalam seri mereka, dan Game 5 akan dimainkan pada Selasa malam.